Hugo Orlando Gatti, conocido mundialmente como “El Loco”, falleció el 20 de abril de 2025 a los 80 años en el Hospital Pirovano de Buenos Aires, tras complicaciones derivadas de una caída doméstica que desencadenó una serie de problemas de salud, incluyendo una operación de cadera, una traqueotomía, y finalmente, una neumonía e insuficiencia renal .
Nacido el 19 de agosto de 1944 en Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, Gatti revolucionó el rol del portero en el fútbol argentino. Con 765 partidos en la Primera División, ostenta el récord de más encuentros disputados en la historia del fútbol argentino . Su estilo audaz y su costumbre de salir del área lo convirtieron en un pionero, influenciando a generaciones posteriores de porteros.
Durante su carrera, Gatti defendió los colores de clubes como Atlanta, River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata, Unión de Santa Fe y, principalmente, Boca Juniors. En este último, se consolidó como ídolo, ganando seis títulos, incluyendo dos Copas Libertadores (1977 y 1978) y una Copa Intercontinental en 1977 . Su atajada decisiva en la final de la Libertadores de 1977 ante Cruzeiro es recordada como uno de los momentos cumbre de su carrera.
Gatti también tuvo una destacada presencia en la selección argentina, siendo parte del plantel en el Mundial de 1966. Su rivalidad con Ubaldo Fillol, portero de River Plate, fue emblemática, representando no solo la competencia entre dos grandes porteros, sino también la histórica rivalidad entre Boca y River.
Tras su retiro en 1988, Gatti se reinventó como comentarista deportivo, participando en programas como “Punto Pelota” y “El Chiringuito” en España. Su estilo directo y sin filtros lo convirtió en una figura polémica y carismática en los medios. Su relación con figuras como Diego Maradona y Lionel Messi fue objeto de debate, especialmente cuando minimizó el papel de Messi en la conquista del Mundial de Qatar 2022.
La noticia de su fallecimiento generó una ola de condolencias en el mundo del fútbol. Josep Pedrerol, conductor de “El Chiringuito”, le dedicó unas emotivas palabras: “Nos ha dejado El Loco Gatti. Han sido muchos días en el hospital intentando recuperarse, peleando para sobrevivir y al final nos ha dicho adiós”.
