En una Caja Mágica que ya parece su jardín privado, Aryna Sabalenka ha vuelto a reinar. Con una victoria solvente frente a Coco Gauff por 6-3 y 7-6(3), la tenista bielorrusa ha conquistado su tercer título en el Mutua Madrid Open, convirtiéndose en la única jugadora, junto a Petra Kvitova, en haberlo logrado tantas veces. A las puertas de cumplir 27 años, Sabalenka se consagra como una de las grandes dominadoras del circuito actual.
La altitud de Madrid, que modifica la velocidad de la bola y exige ajustes técnicos muy específicos, se ha convertido en el escenario ideal para Sabalenka. Su potente servicio, sus tiros planos y su agresividad constante encuentran aquí su máximo rendimiento. Este es su cuarto año llegando a la final en las últimas cinco ediciones del torneo, una estadística que habla por sí sola de su adaptación al entorno madrileño.
La final contra Gauff tuvo momentos de tensión, sobre todo en el segundo set, pero Sabalenka supo templar los nervios y mostrar su mejor versión cuando más lo necesitaba. El primer parcial fue una exhibición de poderío físico y mental, mientras que el segundo se volvió más táctico, con oportunidades desperdiciadas por la estadounidense. Gauff llegó a sacar para cerrar el set, pero los errores no forzados y la presión de la ocasión le pasaron factura. El tie-break fue el cierre perfecto para una jugadora que no cedió ni un solo set en todo el torneo.
Sabalenka no solo triunfa en Madrid. En lo que va de temporada, ha levantado trofeos en Brisbane, Miami y ahora en la capital española. Sus números contra las mejores son asombrosos: seis victorias seguidas frente a jugadoras del top-10 y ninguna derrota. Esta regularidad, muy poco común en el circuito WTA, le ha permitido ampliar su ventaja en el ranking mundial sobre Iga Swiatek, que defenderá muchos puntos en Roland Garros y podría ver comprometida su posición si no logra repetir título.
La bielorrusa ha igualado un registro que solo estaba en manos de Serena Williams: comenzar un año con seis victorias consecutivas frente a top-10 sin perder un set. Si bien los estilos son diferentes, la contundencia y la presencia de Sabalenka en pista evocan a aquella Serena que dominaba sin apenas margen de error. La pregunta ya no es si puede mantenerse, sino hasta dónde llegará.
Más allá de los números, este título tiene un sabor especial. El año pasado, Sabalenka perdió la final ante Swiatek en un partido durísimo, dejando escapar tres bolas de campeonato. Ganar ahora no solo le devuelve el trofeo, sino que cierra una herida emocional. Su celebración, serena pero cargada de emoción, lo decía todo.
Coco Gauff, pese a la derrota, sigue demostrando por qué es una de las grandes esperanzas del tenis estadounidense. Su mejora con el revés y su capacidad defensiva la mantienen en la élite. Sin embargo, este tipo de partidos demuestran que aún necesita un punto más de solidez mental en los momentos clave, algo que Sabalenka parece haber afinado con los años.
El Estadio Manolo Santana ovacionó a Sabalenka como se ovaciona a una campeona consagrada. No fue solo por el resultado, sino por su actitud, su conexión con el público y su constancia. En un circuito tan cambiante, su figura se alza como símbolo de fuerza y fiabilidad.
