El pasado jueves 10 de abril de 2025, un trágico accidente aéreo en Nueva York conmocionó tanto a la ciudad como a España. Un helicóptero turístico modelo Bell 206, operado por la empresa New York Helicopter Tours, se precipitó sobre el río Hudson cerca del muelle 40 en Manhattan, causando la muerte de sus seis ocupantes: cinco turistas españoles y el piloto.
Las víctimas españolas eran miembros de una misma familia de Barcelona. Agustín Escobar, director ejecutivo de Siemens España, viajaba junto a su esposa, Merce Camprubí Montal, y sus tres hijos menores de edad, de 4, 5 y 11 años. Merce Camprubí era bisnieta de Agustí Montal Costa, expresidente del FC Barcelona. El piloto, de 36 años, también perdió la vida en el siniestro.
El vuelo había despegado a las 14:59 hora local desde el helipuerto de Downtown Manhattan. Tras sobrevolar la Estatua de la Libertad y dirigirse hacia el norte hasta el puente George Washington, el helicóptero giró para regresar siguiendo la costa de Nueva Jersey. A las 15:17, aproximadamente 16 minutos después del despegue, la aeronave sufrió una desintegración en pleno vuelo, cayendo al río Hudson en posición invertida. Testigos presenciales informaron haber visto cómo el helicóptero perdía partes de su estructura antes de precipitarse al agua.
Los equipos de emergencia, incluidos buzos del Departamento de Bomberos y la Policía de Nueva York, acudieron rápidamente al lugar. Cuatro personas fueron encontradas sin vida en el lugar del accidente, mientras que las otras dos fueron trasladadas al hospital, donde lamentablemente fallecieron. Las autoridades confirmaron que no hubo supervivientes.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. El CEO de New York Helicopter Tours expresó su consternación por lo ocurrido y señaló que, según un vídeo del accidente, el helicóptero parecía haber perdido las palas del rotor principal, una situación que calificó de inédita en sus 30 años de experiencia.
Este accidente es el más grave de su tipo en Nueva York desde 2018, cuando otro helicóptero turístico se estrelló en el East River, causando la muerte de cinco personas.
Las reacciones no se hicieron esperar. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, expresó su pesar por la tragedia, mientras que la gobernadora del estado, Kathy Hochul, lamentó profundamente la pérdida de vidas. Desde España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, calificó el suceso como una «tragedia inimaginable» y ofreció apoyo a los familiares de las víctimas.
Este trágico incidente ha suscitado preocupaciones sobre la seguridad de los vuelos turísticos en áreas urbanas densamente pobladas. Las autoridades continúan investigando para esclarecer los hechos y prevenir futuros accidentes.
