Álvaro Mangino Schmid, uno de los 16 sobrevivientes del accidente aéreo en la cordillera de los Andes en octubre de 1972, ha fallecido en Montevideo a los 72 años. La noticia fue confirmada por el Old Christians Club, equipo al que pertenecían los uruguayos involucrados en el siniestro.
El 13 de octubre de 1972, el vuelo FAU 571, que transportaba al equipo de rugby Old Christians Club desde Uruguay a Chile, se estrelló en la cordillera de los Andes a 3.600 metros de altitud. El impacto inicial causó la muerte de 13 de los 40 pasajeros, y otros fallecieron posteriormente debido a las extremas condiciones climáticas y un alud. Tras 72 días en condiciones extremas, 16 personas fueron rescatadas entre el 22 y el 23 de diciembre.
Mangino, que en ese entonces tenía 19 años, sufrió una fractura en la pierna durante el accidente y pasó los 72 días arrastrándose por la nieve. A pesar de su discapacidad, se destacó por su generosidad, ayudando a fundir nieve para abastecer de agua a sus compañeros. Esta historia de resistencia y solidaridad ha sido plasmada en diversos libros y películas, como «La sociedad de la nieve», dirigida por J.A. Bayona.
La comunidad del Colegio Stella Maris y el Old Christians Club expresaron su profundo dolor por el fallecimiento de Mangino, recordando su valentía y espíritu de lucha. Actualmente, solo 13 de los 16 supervivientes originales permanecen con vida.
El legado de Álvaro Mangino Schmid perdurará como testimonio de la resistencia humana ante la adversidad y la importancia de la solidaridad en momentos de extrema dificultad.
