La ceremonia, celebrada en Madrid, subraya la vigencia de la institución más antigua de Europa y su papel en la democracia española.
El rey Felipe VI y el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, acudieron este lunes a la sede del Consejo de Estado en Madrid para presidir el acto de constitución del pleno de la Comisión Nacional encargada de organizar la conmemoración del V centenario de la institución, fundada en 1526 por el emperador Carlos I. El evento marca el inicio de un programa de actividades que se prolongará hasta 2026, año en que se cumplen los quinientos años de este órgano consultivo, considerado el más antiguo de Europa.
En su intervención, el Rey destacó que “los hombres pasan, pero las instituciones permanecen”, defendiendo el prestigio del Consejo de Estado como garantía de continuidad y estabilidad en la vida política y jurídica del país. Felipe VI subrayó que la permanencia de las instituciones es “el mayor aval de su prestigio y el mejor reflejo de su utilidad”, y animó a divulgar entre la ciudadanía la labor de este órgano, a menudo desconocida para el gran público.
El monarca recordó que el Consejo de Estado ha acompañado a España a lo largo de cinco siglos, desde la monarquía de los Austrias hasta la actual democracia, y que su función consultiva ha sido esencial para fortalecer el Estado de Derecho. Asimismo, pidió que el programa conmemorativo incorpore una dimensión europea e iberoamericana, reflejando la existencia de órganos homólogos en otros países.
Por su parte, Pedro Sánchez reivindicó la “labor fundamental” del Consejo de Estado, que “no gobierna, pero sugiere; no decide, pero orienta”. El presidente del Gobierno señaló que la institución “no es un vestigio del pasado, sino presente y futuro”, y que su capacidad de adaptación a cada momento histórico demuestra que España ha sabido conservar lo que funciona y transformarlo sin perder su esencia.
Sánchez también subrayó la función pedagógica del Consejo de Estado, que enseña que “el poder compartido es mejor que el poder aislado” y que “una sociedad que delibera es más libre que una que improvisa”. Además, recordó que la celebración del quinto centenario coincidirá con otro hito histórico: en 2026 la Constitución de 1978 se convertirá en la más longeva de la historia de España, superando a la de 1876.
La presidenta del Consejo de Estado, Carmen Calvo, intervino para destacar que la institución “sirve al interés general, mejora la democracia y aporta rigor jurídico al Estado de Derecho”. Calvo subrayó que el Consejo ha sobrevivido a monarquías, repúblicas y dictaduras, y que hoy sigue cumpliendo su misión de asesorar al Gobierno con independencia y solvencia técnica.
El rey Felipe VI insistió en la necesidad de acercar el Consejo de Estado a la ciudadanía “con un lenguaje claro e inclusivo”, uno de los grandes retos del derecho en su relación con la sociedad. Para el monarca, el quinto centenario es una oportunidad para “saldar el déficit de conocimiento” sobre la institución y reforzar la memoria colectiva en tiempos de cambios acelerados.
El acto contó con la presencia de la vicepresidenta primera y ministra de Hacienda, María Jesús Montero, y del ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, además de representantes de los círculos académicos y jurídicos. Todos coincidieron en destacar la relevancia del Consejo de Estado como “columna discreta, pero imprescindible” del sistema institucional español.
La conmemoración del V centenario se plantea como un programa ambicioso que incluirá conferencias, publicaciones y actividades divulgativas, con el objetivo de dar a conocer la historia y la función del Consejo de Estado. Se busca, además, reforzar su papel como cauce de convivencia democrática y como espacio de reflexión serena en tiempos de incertidumbre.
Con este acto, Felipe VI y Pedro Sánchez escenificaron la unidad institucional en torno a una efeméride que pone de relieve la importancia de las instituciones en la consolidación de la democracia española. El Consejo de Estado, fundado hace cinco siglos, se reafirma como una pieza clave de la arquitectura jurídica del país y como símbolo de continuidad histórica en el servicio al interés general.
Un legado de cinco siglos: historia y simbolismo
Fundado en 1526 bajo el reinado del emperador Carlos I de España, el Consejo de Estado es considerado “el órgano consultivo más antiguo de Europa, quizá del mundo” según destacó el Rey. A lo largo de cinco siglos, ha asesorado al Estado en momentos clave, sobreviviendo a cambios dinásticos, distintas constituciones, conflictos y transformaciones profundas en la sociedad española. Este aniversario no sólo es una efeméride histórica, sino una ocasión para reflexionar sobre el papel contemporáneo de las instituciones en España y su capacidad para adaptarse a los tiempos actuales manteniendo su vigencia.
¿Por qué este aniversario tiene tanta importancia?
El Consejo de Estado ha sido testigo y partícipe de casi 500 años de historia: monarquías, cambios territoriales, constituciones, dictaduras, transiciones, democracias. Pocas instituciones en España pueden presumir de tal continuidad.
En un momento de polarización política, crisis institucionales y cambios sociales acelerados, su papel como órgano consultivo, reflexivo y moderador vuelve a reivindicarse como fundamental.
La conmemoración ofrece la posibilidad de recuperar memoria histórica, pero también de reforzar la conciencia ciudadana sobre la importancia de las instituciones más allá de las coyunturas políticas.
Finalmente, sirve como recordatorio de que la democracia —y con ella, la libertad, los derechos, las garantías— no es algo otorgado de una vez, sino construido a lo largo del tiempo, con instituciones sólidas y transparencia.
