El extenista español Rafa Nadal ha sido uno de los grandes protagonistas —aunque fuera de la pista— en la séptima edición del Rafa Nadal Open by Movistar, torneo del circuito ATP Challenger Tour que se celebra en su propia academia, la Rafa Nadal Academy by Movistar, en Manacor, Mallorca.
Nadal asistió como un aficionado más, disfrutando desde las gradas de los partidos y mostrando especial interés por el desempeño de Dani Rincón, joven promesa formada en la academia, quien protagonizó una espectacular remontada ante el británico Hamish Stewart. “Para la Academia es bonito ver a jugadores de este nivel. Jugar aquí en las instalaciones es bueno para los chicos que se forman aquí y también para toda la gente que trabaja todo el año en las instalaciones y que respira tenis”, comentó el campeón de 22 Grand Slams.
Además de lo deportivo, Nadal destacó el valor social del torneo: “Para Manacor y para Mallorca, tener un evento deportivo que se convierte en un evento social genera cosas positivas en todos los sentidos y hace que la gente disfrute”. Durante la semana, el evento ha incluido actividades culturales, gastronómicas y musicales, convirtiéndose en una verdadera fiesta del deporte y la comunidad.
El Rafa Nadal Open by Movistar se ha consolidado como una plataforma clave para jóvenes talentos que buscan dar el salto al circuito profesional. Nadal lo subrayó con claridad: “Los torneos Challenger y los ITF son los que te ayudan a formarte como tenista antes de ser un jugador destacado. Es el paso previo al circuito que el gran público ve por televisión”.
El torneo, que se celebra hasta el 31 de agosto, ha contado con una gran asistencia de público y entrada gratuita, lo que ha permitido que cientos de aficionados disfruten del mejor tenis en un entorno único. En ediciones anteriores, han sido campeones jugadores como Duje Ajdukovic, Hamad Medjedovic, Luca Nardi, Lukas Lacko, Emil Ruusuvuori y Bernard Tomic.
Nadal también aprovechó para elogiar la apuesta de España por este tipo de torneos: “Que España haya invertido durante muchos años en tener muchos torneos ITF y ahora invierta en tener muchos Challenger es una gran noticia para que los tenistas españoles, con recursos limitados, puedan seguir creciendo sin tener que desplazarse a la otra parte del mundo”.
Su presencia en el torneo ha sido recibida con entusiasmo por los asistentes, quienes lo saludaron con afecto y admiración. Aunque alejado de la competición profesional, Nadal sigue siendo una figura central en el mundo del tenis, ahora como mentor, promotor y anfitrión.
