El Bayer Leverkusen ya tiene a su nuevo comandante para el banquillo. Tras la marcha de Xabi Alonso al Real Madrid, el conjunto alemán ha apostado por la experiencia y el carácter meticuloso de Erik ten Hag, quien asume el desafío de mantener al equipo en la élite tras una de las etapas más brillantes de su historia reciente. El técnico neerlandés, de 55 años, ha firmado un contrato hasta 2027, sellando así una nueva etapa en su carrera, esta vez en la Bundesliga.
El nombre de Ten Hag no es una sorpresa para los responsables del Leverkusen. Desde que se conoció la decisión de Alonso, el exentrenador del Ajax y del Manchester United figuraba entre los candidatos prioritarios, junto a Cesc Fàbregas, quien finalmente declinó la propuesta. La elección del neerlandés responde a un perfil buscado desde el principio: un técnico con experiencia internacional, conocimiento profundo del fútbol de formación y una fuerte identidad táctica.
Ten Hag se dio a conocer a nivel internacional durante su exitoso periplo en el Ajax de Ámsterdam, donde logró seis títulos, entre ellos dos Eredivisie y una Copa, además de firmar una histórica participación en la Liga de Campeones 2018-2019, donde el conjunto neerlandés llegó a semifinales desplegando un juego que entusiasmó a Europa. Posteriormente, asumió el reto de entrenar al Manchester United, un club en plena transición, donde cosechó luces y sombras.
Con su llegada, el Leverkusen se convierte en el tercer club alemán que confía en un entrenador neerlandés en su historia, tras los pasos de Peter Bosz y el legendario Rinus Michels. La elección no es casual: el fútbol ofensivo, estructurado y basado en la posesión de balón que defiende Ten Hag encaja con la filosofía del club y con la identidad que Alonso ayudó a forjar.
En sus primeras declaraciones, Ten Hag mostró su entusiasmo por la oportunidad: “El Bayer es uno de los mejores clubes de Alemania y también forma parte de la élite europea. Las condiciones que ofrece son excelentes y las conversaciones con los responsables me impresionaron mucho”, afirmó. El técnico también dejó entrever su intención de continuar con una línea ambiciosa y de trabajo detallado, dos aspectos que caracterizan su estilo.
Por su parte, Simon Rolfes, director deportivo del club, subrayó la relevancia de la decisión: “Con Erik ten Hag apostamos por un entrenador experimentado y con impresionantes éxitos deportivos. Sus seis títulos con el Ajax fueron excepcionales”, declaró. La dirección del club confía en que el nuevo entrenador pueda dar continuidad al modelo competitivo que llevó al equipo a disputar la Champions y a pelear títulos.
Ahora, con el banquillo asegurado, el Bayer Leverkusen podrá volcarse de lleno en la planificación deportiva de la próxima temporada. La misión de Ten Hag no será sencilla: debe gestionar una plantilla marcada por el éxito reciente, adaptarse a una liga con nuevas exigencias y mantener el nivel competitivo en Europa.
Pero si algo ha demostrado el neerlandés es que sabe construir equipos reconocibles, sólidos y con ambición. La era post-Alonso ya tiene timonel.
