BIOPARC Valencia ha anunciado con gran pesar el fallecimiento de Inés, una de las leopardas más queridas y admiradas en el parque de conservación, que ha vivido allí durante los últimos 18 años. Inés llegó a Valencia en 2007 desde el Burgers’ Zoo de Arnhem, en los Países Bajos, y su partida deja una huella profunda tanto en el equipo de cuidado animal como en los visitantes que han tenido la suerte de conocerla.
A lo largo de su vida en el parque, Inés compartió su hábitat con su compañero Negombo, un leopardo macho con el que tuvo varios cachorros que, con el paso de los años, se han integrado en otros grupos de leopardo, contribuyendo al éxito del programa internacional de preservación (EEP) de esta especie en peligro de extinción. Gracias a la labor conjunta de los equipos de BIOPARC y otras instituciones internacionales, estos cachorros tienen ahora un futuro en diversas poblaciones que buscan garantizar la supervivencia del leopardo de Sri Lanka.
Una vida larga, pero llena de desafíos
Con una edad avanzada de 18 años, Inés había superado la esperanza de vida promedio de su especie, que en libertad ronda entre los 10 y 12 años. Los últimos años de su vida fueron marcados por un seguimiento constante de su salud, en el que el equipo veterinario observó que, aunque su estado general era bueno, recientemente había comenzado a mostrar cojera en las patas traseras. Tras su fallecimiento, se realizó una necropsia que reveló una lesión en la columna vertebral, un problema común en felinos de su edad. Esta lesión, que comprimía los nervios de su parte posterior, fue la causa de su cojera y, lamentablemente, de su muerte.
Un legado de conservación y amor por la naturaleza
Inés desempeñó un papel crucial en los esfuerzos internacionales para preservar la especie. Los leopardos, en particular el leopardo de Sri Lanka, se encuentran en grave peligro de extinción, con una disminución del 30% de su población en los últimos 20 años. Las causas de esta drástica caída son diversas: la caza furtiva, la pérdida de hábitat debido a la expansión agrícola y la disminución de presas naturales.
La historia de Inés y su contribución a la conservación del leopardo de Sri Lanka destaca la importancia de los parques zoológicos modernos y de conservación, que no solo se dedican a proteger a las especies, sino también a educar al público sobre la necesidad urgente de proteger a los animales en peligro de extinción.
Con el fallecimiento de Inés, BIOPARC Valencia reafirma su compromiso con la conservación y la protección de especies como el leopardo, cuya supervivencia está en juego. Su legado perdurará, tanto en los cachorros nacidos bajo su cuidado como en las futuras generaciones que, gracias a esfuerzos como los de BIOPARC, seguirán luchando por su conservación.
