Un descubrimiento fascinante que podría cambiar nuestra comprensión sobre la extinción de los dinosaurios
Un equipo de científicos ha revelado un descubrimiento fascinante que podría cambiar nuestra comprensión sobre la extinción de los dinosaurios. El cráter de Nadir, ubicado en el océano frente a las costas de África Occidental, fue creado por un asteroide que impactó la Tierra aproximadamente al mismo tiempo que el famoso asteroide de Chicxulub, que se cree fue el principal responsable de la extinción masiva hace 66 millones de años.
Un cráter de unos 450-500 metros de ancho
El cráter de Nadir, de unos 450-500 metros de ancho, fue descubierto por el doctor Uisdean Nicholson de la Universidad Heriot-Watt en Escocia en 2022. Sin embargo, no fue hasta ahora que los científicos pudieron confirmar que este cráter fue causado por un asteroide. Este impacto habría generado un tsunami de al menos 800 metros de altura, atravesando el océano Atlántico y causando devastación en una escala inimaginable.
Un evento catastrófico
El impacto del asteroide de Nadir habría sido un evento catastrófico. Al chocar contra la atmósfera terrestre, el asteroide habría creado una bola de fuego visible a gran distancia. Según Nicholson, si el asteroide hubiera impactado en Glasgow, la bola de fuego sería visible desde Edimburgo, a unos 50 kilómetros de distancia, con un tamaño 24 veces mayor que el del Sol en el cielo. Este evento habría sido suficiente para incendiar árboles y plantas en un radio considerable.
Una explosión de aire extremadamente fuerte
Además del fuego, el impacto habría causado una explosión de aire extremadamente fuerte, seguida de una sacudida sísmica comparable a un terremoto de magnitud 7. La fuerza del impacto habría levantado enormes cantidades de agua del fondo marino, que luego habrían caído en cascada, creando huellas únicas en el suelo marino. Este tipo de doble impacto de asteroides es extremadamente raro, y los científicos aún no entienden completamente por qué estos dos eventos ocurrieron tan cerca en el tiempo.
Preguntas importantes sobre la frecuencia y el impacto de los eventos de colisión de asteroides
El descubrimiento del cráter de Nadir plantea preguntas importantes sobre la frecuencia y el impacto de los eventos de colisión de asteroides en la historia de la Tierra. Aunque el asteroide de Chicxulub es bien conocido por su papel en la extinción de los dinosaurios, el cráter de Nadir sugiere que podría haber habido múltiples impactos significativos en ese período. Esto podría cambiar nuestra comprensión de cómo estos eventos catastróficos afectaron la vida en la Tierra.
Determinar con mayor precisión cuándo ocurrió el impacto
Los investigadores continúan estudiando el cráter de Nadir para determinar con mayor precisión cuándo ocurrió el impacto y cómo se relaciona con el evento de Chicxulub. Aunque aún no se ha determinado la fecha exacta del impacto, la evidencia sugiere que ocurrió al final del período Cretácico, coincidiendo con la extinción de los dinosaurios. Este descubrimiento subraya la importancia de seguir explorando y comprendiendo los eventos geológicos del pasado para aprender más sobre la historia de nuestro planeta.